Simona Halep s-a calificat, joi, la Melbourne, în runda a treia a turneului Australian Open, primul de Mare Şlem al anului, după ce a învins-o fără emoții pe canadianca Eugenie Bouchard, cu 6-2, 6-2.
Halep a încheiat partida cu Bouchard (23 ani, 112 WTA) după doar 66 de minute, în care a controlat jocul de la un capăt la altul, în ciuda accidentării la gleznă suferite în primul tur.
Simona a început meciul cu un break, dar imediat şi-a pierdut serviciul. Românca a reuşit un nou break, după care a evoluat mai puţin crispat şi s-a desprins la 4-1. Bouchard a reuşit un nou break, dar Halep l-a luat înapoi, iar apoi a încheiat setul cu 6-2, în 35 de minute.
Halep a început cu break şi actul secund, iar apoi Bouchard a reuşit să lege două ghemuri consecutive, făcându-şi în premieră serviciul în acest meci. Halep a egalat, a câştigat contra serviciului, iar apoi şi-a consolidat break-ul (4-2). Românca a făcut un nou break, a salvat o minge de 5-3 şi a încheiat setul al doilea (6-2) şi meciul.
Halep a reuşit un as, Bouchard 2, românca a făcut 2 duble greşeli, la fel şi jucătoarea canadiană, dar ambele servicii ale româncei au fost net mai bune (62%-45% la primul, 50%-25% la al doilea). Simona a transformat 7 din cele 14 mingi de break, iar Bouchard 3/5. Reprezentanta noastră a avut 16 lovituri direct câştigătoare, Bouchard 15, iar la erori neprovocate raportul a fost de 14-26.
Halep are acum 3-1 în duelurile directe cu Bouchard, după succesele din 2014, în optimi la Indian Wells, cu 6-2, 1-6, 6-4, şi în în grupă la Turneul Campioanelor de la Singapore, cu 6-2, 6-3. Singura victorie a canadiencei a venit tot în 2014, în semifinale, la Wimbledon, cu 7-6 (5), 6-2. Cele două se pot întâlni din nou luna viitoare, la Cluj-Napoca, în Fed Cup.
„Am simțit durerea la gleznă, dar am încercat să nu mă gândesc foarte mult la asta. Cred că am jucat destul de bine și m-am mișcat foarte bine pe teren. Este mereu dificil să joc împotriva ei, pentru că lovește mingea repede și stă pe linia de fund. Nu simt presiunea, încerc să mă bucur de faptul că sunt numărul 1 mondial. Dar fiecare meci este greu. Mă gândesc deja la următorul meci. Lucrez cu Darren de trei ani și mulțumită lui și echipei mele am ajuns pe primul loc. Vreau să îl fac să fie mândru de mine, pentru că joc în Australia (n.r Darren Cahill este australian)”, a declarat Simona la finalul partidei.
Următoarea adversară pentru Halep este Lauren Davis, locul 76 WTA.
Davis a învins-o, joi, cu scorul de 4-6, 6-0, 6-0, pe germana Andrea Petkovic, locul 98 WTA, care în manşa anterioară o eliminase pe sportiva cehă Petra Kvitova. Americanca a câştigat după un meci de o oră şi 40 de minute. În vârstă de 24 de ani, Davis şi-a egalat cea mai bună performanţă din carieră la un grand slam, accederea în manşa a treia, reuşită de două ori la Australian Open, în 2016 şi 2014, şi o dată la Wimbledon, tot în 2014. Cea mai bună clasare de simplu din cariera americancei a fost în mai 2017, locul 26.
Halep a câştigat singura partidă jucată cu Davis, în 2013, în turul I al turneului de la Indian Wells, scor 6-2, 6-0.
