„A fost cu siguranţă un meci foarte greu, foarte lung. Sunt fericită că am rezistat. Am arătat, cred, un tenis bun. Şi vă mulţumesc pentru susţinere! Nu am idee cât am alergat, doar simt că nu mai am muşchi, nu îi mai simt, dar a fost plăcut să fiu pe teren şi că am ajuns în turul 4. Am câştigat datorită inimii”, a declarat Simona Halep.
Simona Halep, numărul unu mondial, s-a calificat dramatic în optimile de finală ale turneului Australian Open, primul de Mare Şlem al anului, sâmbătă, la Melbourne, după ce a învins-o pe americanca Lauren Davis cu 4-6, 6-4, 15-13, la capătul unui meci care a durat 3 ore şi 45 de minute.
Halep a evoluat în cel mai dramatic meci din carieră şi cel mai lung, totodată, în faţa unei adversare agresive care s-a agățat de fiecare minge.
Halep a trecut peste accidentarea de la gleznă, peste oboseala acumulată în acest meci interminabil, a salvat trei mingi de meci şi a reuşit calificarea în optimi, după ce fusese eliminată din primul tur la precedentele două ediţii ale turneului de la Melbourne.
Americanca a început mai bine meciul şi a condus cu 1-0 şi 2-1, dar Halep a egalat şi apoi a reuşit un prim break (3-2), dar imediat şi-a pierdut serviciul. La 5-4 pentru Davis, Simona a făcut mai multe greşeli pe serviciul său, iar americanca a reuşit să îşi adjudece primul set cu 6-4.
Davis a debutat cu dreptul în actul secund, dar Halep a luat trei ghemuri consecutive (3-1), a depăşit cu bine un moment de cumpănă la 3-2, salvând o minge de break, iar apoi a încheiat setul cu 6-4.
Adversara româncei a câştigat ghemul de debut şi în decisiv, dar apoi Halep s-a desprins la 3-1 şi părea că se va impune fără probleme. Americanca a revenit însă, a făcut break şi a preluat controlul cu 4-3, după o serie de trei ghemuri la rând.
Simona a egalat, 4-4, iar apoi a reuşit break-ul, dar nu a putut să încheie meciul (5-5). A urmat un nou break al jucătoarei din Constanţa (6-5), dar din nou nu a reuşit să îşi facă serviciul, iar Davis a preluat iniţiativa, conducând cu 7-6. Halep a servit şi a treia oară pentru meci, după un nou break (8-7), dar nici acum nu a reuşit să încheie conturile.
Jucătoarea noastră a avut trei noi mingi de break, dar Davis le-a anulat şi a preluat iar conducerea, cu 9-8. Cele două jucătoare au mers cu serviciul în continuare, iar la 11-10 pentru Davis, Halep a fost condusă cu 40-0, dar a reuşit să salveze cele trei mingi de meci şi a egalat, 11-11. Davis a beneficiat de un timeout medical, din cauza unor probleme la un deget de la picior, însă a reuşit să îşi facă serviciul şi a condus cu 12-11, deşi Halep a avut cinci mingi de break.
Cele două sportive şi-au făcut serviciul în continuare, în ciuda problemelor fizice tot mai evidente, Davis a mai avut nevoie o dată de intervenţia medicului, iar Halep a câştigat contra serviciului, pentru 14-13, reuşind apoi să terminat partida cu 15-13, setul decisiv durând două ore şi 23 de minute.
Halep a avut în acest meci 4 aşi, iar Davis niciunul, românca a comis 4 duble greşeli, iar americanca 7, Davis a avut un procentaj mai bun la punctele cu primul serviciu (69%-65%), dar Halep a fost superioară la serviciul al doilea (52%-37%). Simona a transformat 7 din cele 22 de mingi de break (31%), iar Davis 6/16 (37%). Halep a avut 27 de mingi direct câştigătoare, iar Davis a adunat 52 de winners, reprezentanta noastră a comis 39 de erori neforţate, în timp ce americanca a făcut nu mai puţin de 73 de erori neprovocate.
Davis nu a ajuns până acum în optimile unui turneu de Mare Şlem, dar a atins turul al treilea la Australian Open (a treia oară) şi Wimbledon.
