Selecţionata de tineret a României s-a calificat la Campionatul European de fotbal Under-21 din 2019, după ce a învins echipa Liechtensteinului cu scorul de 4-0 (3-0), marţi seara, pe stadionul ”Ilie Oană” din Ploieşti, în ultimul său meci din Grupa a 8-a a preliminariilor.
Tricolorii, care mai avea de îndeplinit o simplă formalitate, să obţină un punct cu cea mai slabă echipă din grupă, s-au impus prin golurile marcate de George Puşcaş (14, 39), Ianis Hagi (25) şi Adrian Petre (78).
România a reuşit astfel a doua sa calificare la un Campionat European de tineret, după o pauză de 20 de ani, în 1998 turneul final fiind găzduit de ţara noastră.
Tricolorii aveau nevoie de o remiză pentru a merge la turneul final, dar au jucat ca o mare echipă, dominând partida de la început și până la final. Au înscris George Pușcaș, o „dublă” în minutele 14 și 39, Ianis Hagi, dintr-o lovitură liberă executată excelent în minutul 25, și Adrian Petre, în minutul 78, la câteva minute după ce a fost trimis pe teren în locul lui Andrei Ivan.
România a terminat en fanfare o campanie fără greșeală, fără niciun insucces, în care a câștigat pe terenul principalelor contracandidate, Portugalia și Bosnia-Herțegovina. Este prima calificare după cea obținută în 1998 de generația lui Lobonț, Contra sau Dănciulescu. România este una dintre cele mai bune 12 reprezentative din Europa la categoria de vârstă Under 21.
Tragerea la sorți a grupelor turneului final găzduit anul viitor de Italia și San Marino va avea loc pe 23 noiembrie, la Bologna. Sunt deja calificate la EURO: Italia (gazdă), Spania, Franța, Anglia, Serbia, Germania, Croația, România, Belgia, Danemarca. Ultimele două locuri vor fi decise în urma play-off-ului în care vor fi prezente Polonia, Grecia, Austria și Portugalia.
Clasamentul final al grupei:
| ROMÂNIA | 10 | 7 | 3 | 0 | 19-4 | 24 |
| Portugalia | 10 | 7 | 1 | 2 | 33-11 | 22 |
| Bosnia-Herțegovina | 10 | 6 | 0 | 4 | 24-11 | 18 |
| Țara Galilor | 10 | 4 | 1 | 5 | 11-14 | 13 |
| Elveția | 10 | 3 | 1 | 6 | 11-18 | 10 |
| Liechtenstein | 10 | 0 | 0 | 10 | 2-42 | 0 |
S-au jucat:
Bosnia-Herțegovina – Liechtenstein 6-0 (28.03.2017); Liechtenstein – ROMÂNIA 0-2, Elveția – Bosnia-Herțegovina 1-0 (13.06.2017); Bosnia-Herțegovina – ROMÂNIA 1-3, Elveția – Țara Galilor 0-3 (01.09.2017); ROMÂNIA – Elveția 1-1, Portugalia – Țara Galilor 2-0 (05.09.2017), Elveția – ROMÂNIA 0-2 (06.10.2017), Bosnia-Herțegovina – Portugalia 3-1 (10.10.2017), Liechtenstein – Elveția 0-2 (10.11.2017), ROMÂNIA – Portugalia 1-1 (10.11.2017), Țara Galilor – Bosnia-Herțegovina 0-4 (10.11.2017), Portugalia – Elveția 2-1 (14.11.2017), Țara Galilor – ROMÂNIA 0-0 (14.11.2017), Bosnia-Herțegovina – Țara Galilor 1-0 (23.03.2018), Portugalia – Liechtenstein 7-0 (23.03.2018), Elveția – Portugalia 2-4 (27.03.2018), Liechtenstein – Bosnia-Herțegovina 0-4 (27.03.2018), Portugalia – ROMÂNIA 1-2, Țara Galilor – Liechtenstein 2-1, Bosnia-Herțegovina – Elveția 3-0 (07.09.2018); ROMÂNIA – Bosnia-Herțegovina 2-0, Elveția – Liechtenstein 3-0, Țara Galilor – Portugalia 0-2 (11.09.2018); Liechtenstein – Portugalia 0-9 (11.10.2018); ROMÂNIA – Țara Galilor 2-0 (12.10.2018); ROMÂNIA – Liechtenstein 4-0, Portugalia – Bosnia-Herțegovina 4-2, Țara Galilor – Elveția 3-1.
Reacții după meci:
„Este o emoţie incredibilă, toţi suporterii români au cântat, sunt fericiţi, este o senzaţie incredibilă. Când începi grupa, e greu să te gândeşti că poţi termina pe primul loc, însă, după primele meciuri, pas cu pas, am început să sperăm la această calificare. Uite că am reuşit să facem mândră o ţară întreagă. Este cel mai frumos moment al carierei mele, vreau să mă bucur de acest moment. Probabil sunt cele mai importante goluri din cariera mea” , a declarat George Puşcaş.
„Au mult talent, cum am avut şi noi, sunt băieţi serioşi, ştiu fotbal, au personalitate, nu au complexe. O să se creeze o nouă generaţie mai bună ca a noastră, acest turneu final este o mare experienţă, noi nu am avut-o. Au avut o grupă grea, pot să îşi construiască un viitor extraordinar, să aibă o performanţă mai mare ca a noastră. Va fi o generaţie mai bună ca a noastră, e un grup enorm de mare, o să îi tragă după ei pe cei care vin din spate” a declarat Gheorghe Hagi.
”Sunt mândru de băieții mei. Am avut emoții cu Liechtenstein. La pauză m-am relaxat. În momentul în care am semnat am spus că vom lua 12 puncte. Am găsit aici un grup valoros și unit. Au niște caractere extraordinare. E cea mai mare performanță pentru mine. Jucătorii se puteau califica și fără mine.
Am cerut permisiunea cluburilor să-mi mai lase jucătorii încă două ore pentru a ne bucura împreună. La cum arăta campania asta, cred că oriunde ar fi fost EURO, chiar și în Gibraltar, ar fi venit o mulțime de români după acești băieți”, a declarat Rădoi la Pro X.
„Nu mai pot spune nimic. Este incredibil. Până acum învățam istoria la școală, acum am scris-o. După ce am văzut în seara această, nu mai am cuvinte. Suporterii au fost incredibil. Mi s-a făcut pielea de găină în timpul meciului. Cred că doar o dată am mai pățit asta, la echipa de club. Sunt incredibili fanii. Le mulțumim. Suntem mândri că suntem români”, a declarat Ionuț Radu la TV Pro X.
România – Liechtenstein 4-0 (3-0)
Au marcat: George Puşcaş (14, 39), Ianis Hagi (25), Adrian Petre (78).
Ploieşti, Stadion ”Ilie Oană”; Spectatori: 12.108
Preliminariile Campionatului European de fotbal Under-21 din 2019 – Grupa a 8-a
Au evoluat echipele:
România: 1. Ionuţ Radu (căpitan) – 15. Mihai Butean, 6. Virgil Ghiţă, 4. Alexandru Paşcanu, 3. Florin-Bogdan Ştefan – 16. Dragoş Nedelcu, 17. Alexandru Cicâldău – 8. Dennis Man (22. Alexandru Măţan, 57), 10. Ianis Hagi (13. Olimpiu Moruţan, 64), 19. Andrei Ivan (11. Adrian Petre, 74) – 9. George Puşcaş. Selecţioner: Mirel Rădoi.
Rezerve neutilizate: 12. Cătălin Căbuz – 7. Florinel Coman, 18. Adrian Rus, 20. Andrei Ciobanu.
Liechtenstein: 1. Armando Majer – 3. Philip Seemann, 2. Fabian Unterrainer, 5. Colin Haas (căpitan) – 16. Lukas Graber, 20. Noah Frommelt, 8. Noah Frick, 18. Noah Graber (11. Ridvan Kardesoglu, 83) – 15. Basil Viret (14. Benjamin Vogt, 66), 10. Yanik Frick, 7. Fabio Wolfinger (6. Luca Ritter, 87). Selecţioner: Heinz Fuchsbichler.
Rezerve neutilizate: 12. Claudio Majer – 9. Pascal Koller, 13. Jonas Hilti, 17. Aaron Salanovic.
Arbitru: Besfort Kasumi; arbitri asistenţi: Edmond Zeqiri, Fatmir Sekiraqa; arbitru de rezervă: Genc Nuza (toţi din Kosovo)
Cartonaşe galbene: Noah Graber (34), Noah Frommelt (41), Ivan (50), Basil Viret (54), Moruţan (86).
