Victorie la limită pentru România în Liga Naţiunilor, 2-1 cu Lituania în deplasare

Naţionala de fotbal a României a învins greu echipa Lituaniei, cu scorul de 2-1 (1-1), marţi seara, pe Stadionul Dariaus ir Gireno din Kaunas, în Grupa a 2-a din Liga C a Ligii Naţiunilor.

Răzvan Marin (18 – penalty) şi Denis Drăguş (65) au adus a patra victorie consecutivă a tricolorilor în această campanie, după ce balticii au deschis scorul prin Armandas Kucys (7 – penalty).

Meciul de la Kaunas, desfăşurat pe un teren greu, a început practic de la 1-0 pentru gazde, după un penalty primit uşor pentru un presupus henţ la Andrei Raţiu, la centrarea lui Lasickas. Kucys (7) a transformat şi balticii au trecut în avantaj.

România a preluat controlul jocului şi Man (10) a fost blocat in extremis de Gertmonas, portarul Universităţii Cluj.
În min. 17, acelaşi Man a executat un corner, iar Gineitis a comis henţ în propriul careu, România egalând din penalty prin Răzvan Marin (18).

Drăguş s-a aflat în prim plan de două ori în prima repriză, dar a tras pe lângă poartă (25), în încercarea de a găsi colţul lung, iar apoi Gertmonas a respins lovitura sa de cap după un corner (30). Gazdele au avut ultimele ocazii din prima repriză, prin Slivka (44), care a reluat peste poartă cu latul de la 12 metri, şi prin Lasickas (45+1), la cărui şut din marginea careului a fost respins cu emoţii de Niţă.

În partea secundă, echipa antrenată de Mircea Lucescu a avut o primă oportunitate la şutul puternic al lui Mihăilă (53), de la circa 30 de metri, deviat în corner. La rândul său, Man (61) a şut pe lângă de la 22 de metri.

Golul victoriei echipei României, care a evoluat în albastru în acest meci, după multă vreme, a fost marcat la capătul unei faze spectaculoase: Lituania a avut o lovitură liberă din marginea careului nostru, s-a executat în zid, iar Drăguşin a plecat vijelios pe contraatac, i-a pasat lui Man, care l-a angajat pe Drăguş, iar acesta a marcat pe lângă Gertmonas (65).

Balticii au căutat egalarea în ultima parte a meciului, în timp ce tricolorii au încercat să dea lovitura şi să se desprindă pe tabelă. Olaru (86) a şutat din marginea careului, dar Gertmonas a prins.

În min. 87, Paulauskas era să profite de o neînţelegere între Drăguşin şi Niţă, dar nu a reuşit să trimită mingea spre poartă. Ultima ocazie a gazdelor a fost ratată de ”veteranul” Cernych (90), care a şutat din marginea careului, razant cu vinclul.

Kosovo a dispus de Cipru cu 3-0 şi rămâne la trei puncte în spatele României, înaintea ultimelor meciuri din campanie, România – Kosovo (15 noiembrie) şi România – Cipru (18 noiembrie).

Liga Naţiunilor 2024/25 va avea efect direct şi asupra preliminariilor europene pentru Cupa Mondială din 2026. Cele mai bune patru câştigătoare de grupe din Liga Naţiunilor, exceptând echipele care au încheiat pe primele două locuri în grupele din preliminarii, vor participa la meciurile de baraj pentru CM 2026, alături de toate cele 12 echipe de pe locul secund din preliminariile clasice. Astfel, vor rezulta patru play-off-uri, fiecare cu câte patru echipe, ce se vor disputa în sistem semifinale-finală, urmând a se stabili ultimele patru naţionale europene participante la Cupa Mondială din Statele Unite ale Americii, Mexic şi Canada.

Reacții după meci:

„Sunt foarte fericit că am reuşit să luăm toate cele trei puncte, ăsta era obiectivul nostru. Referitor la gol, da, sunt fericit că marchez din penalty, dar mi-aş dori să o fac şi din acţiune. A fost un meci destul de greu, un meci complicat. Am început destul de greu, a venit acel penalty pentru ei, însă cu toate astea am reuşit apoi să controlăm jocul. Per total e bine că am reuşit să câştigăm. Mai avem acum două meciuri în Liga Naţiunilor, sperăm să luăm alte şase puncte şi să terminăm grupa cu şase victorii din şase. Apoi putem pregăti preliminariile Cupei Mondiale cu un alt moral, cu alte gânduri, pentru a merge la turneul final direct din acea grupă.”, a spus după meci Răzvan Marin.

„Un meci dificil, ne aşteptam la acest lucru şi datorită stării terenului, dar şi datorită faptului că ei îşi doreau să nu retrogradeze din această fază a competiţiei. Am plecat cu handicap care ne-a făcut să fim mai precauţi în continuare. Cred că după penalty, nu ştiu dacă a fost sau nu valabil, echipa a jucat bine, am mai avut două-trei ocazii şi cred că este normal având în vedere că acum două-trei zile am jucat la 30 de grade şi acum am venit în aceste condiţii. S-a văzut randamentul jucătorilor de data aceasta. Într-o confruntare fizică cu Lituania am reuşit să câştigăm confruntarea. Chiar şi în aceste condiţii am avut câteva greşeli, poate şi presiunea acestui meci a făcut ca uneori să luăm unele decizii greşite privind construcţia jocului şi controlul jocului.

Jucăm următoarele meciuri ca să le câştigăm. Avem acest obligaţie. Această victorie ne dă încredere pentru viitor şi pentru ceea ce se va întâmpla. Sperăm să ajungem în primăvară la baraj. Eu cred că băieţii dacă vor continua pe acelaşi drum şi dacă vor reuşi să câştige şi următoarele două meciuri încrederea în potenţialul lor va fi imensă”, a spus selecționerul Mircea Lucescu.

„Suntem fericiţi că am obţinut aceste două victorii. Rămâne de construit în continuare pentru următoarele două meciuri. Din păcate terenul nu a fost deloc bun, dar cum, necum, am reuşit să scoatem aceste trei puncte, ceea ce demonstrează că suntem o echipă ambiţioasă şi arată că pentru România vom munci până la final”, a spus Radu Drăguşin la Antena 1.

„Avem patru victorii din patru, dar nu este ceea ce ne dorim. Noi ne dorim să încheiem grupa cu maximum de puncte, mai avem încă două meciuri şi sperăm să facem şase din şase. A fost o luptă, ştiam că va fi un meci asemănător cu cel din Ghencea, pentru că suprafeţele de teren au fost cam la fel. E greu când joci cu o echipă care este mai puternică decât tine fizic, care joacă lung, se joacă mai puţin fotbal, dar este bine că arătăm că putem să luptăm şi că putem să suferim. Ne facem datoria, să câştigăm aceste meciuri, pentru că suntem în Liga C şi nu cred că ne este locul aici.

Cred că am început din ce în ce mai bine să înţelegem ceea ce cere Mircea Lucescu de la noi. Continuăm să muncim, încercăm să interpretăm cât mai bine în teren ceea ce ne cere dânsul şi cred că am făcut-o destul de bine şi cred că este mulţumit de noi”, a afirmat căpitanul selecţionatei de fotbal a României, Nicolae Stanciu la DigiSport.

Lituania – România 1-2 (1-1)
Au marcat: Armandas Kucys (7 – penalty), respectiv Răzvan Marin (18 – penalty), Denis Drăguş (65).
Kaunas, Stadionul Dariaus ir Gireno
Liga Naţiunilor – Liga C, Grupa a 2-a

Au evoluat echipele:

Lituania: 12. Edvinas Gertmonas – 2. Rokas Lekiatas, 4. Edvinas Girdvainis, 3. Artemijus Tutyskinas (20. Titas Milasius, 59) – 17. Pijus Sirvys (10. Fedor Cernych, 75), 14. Vykintas Slivka, 6. Modestas Vorobjovas (8. Giedrius Matulevicius, 80), 15. Gvidas Gineitis, 13. Justas Lasickas (căpitan) – 22. Paulius Golubickas (23. Artur Dolznikov, 59), 11. Armandas Kucys (19. Valdas Paulauskas, 80). Selecţioner: Edgaras Jankauskas.

Rezerve neutilizate: 1. Mantas Bertasius, 16. Deividas Mikelionis – 5. Klaudijus Upstas, 7. Tomas Kalinauskas, 9. Gytis Paulauskas, 18. Domantas Antanavicius, 21. Dominykas Barauskas.

România: 1. Florin Niţă – 2. Andrei Raţiu, 3. Radu Drăguşin, 15. Andrei Burcă, 23. Deian Sorescu – 10. Nicolae Stanciu (căpitan), 6. Marius Marin, 18. Răzvan Marin (21. Darius Olaru, 72) – 20. Dennis Man (14. Ianis Hagi, 84), 19. Denis Drăguş, 13. Valentin Mihăilă (17. Florinel Coman, 72). Selecţioner: Mircea Lucescu.

Rezerve neutilizate: 12. Horaţiu Moldovan, 16. Ştefan Târnovanu – 4. Cristian Manea, 5. Virgil Ghiţă, 7. Denis Alibec, 8. Alexandru Chipciu, 9. George Puşcaş, 11. Victor Dican, 22. Alexandru Mitriţă.

Arbitru: Nicholas Walsh; arbitri asistenţi: Graeme Stewart, Calum Spence; al patrulea oficial: Christopher Graham (toţi din Scoţia)
Arbitru video: John Beaton; arbitru asistent video: Ross Hardie (ambii din Scoţia)
Observator UEFA pentru arbitri: Viktor Kassai (Ungaria); Delegat UEFA: Hayri Cavuşoglu (Turcia)