Într-un interviu acordat Gazetei Sporturilor, fostul mare jucător de fotbal Gică Popescu a vorbit despre planurile sale care urmau să fie puse în aplicare în cazul în care ar fi reușit să ajungă la conducerea Federației Române de Fotbal. Astfel, unul din principalele obiective ale fostul internațional era ca România să poată avea o echipă direct în grupele Champions League. Potrivit lui Gică Popescu, discuțiile erau destul de avansate iar federații ale unor țări puternice din lumea fotbalului acceptaseră propunerea românului.
„Eu nu aș fi acceptat niciodată ca România să nu aibă o echipă în grupele Ligii Campionilor! Am fost în Germania și am discutat despre asta: «Cum e posibil ca din atâtea ligi să meargă câte patru echipe în Champions, iar din România niciuna? De ce o țară de 20 de milioane de locuitori nu are echipă? Nu suntem și noi membri ai Comunității Europene?». Nu se poate să fie toate la ei și la noi nimic! Ei iau câte 200 de milioane de euro pe sezon din Europa, noi nu luăm nimic!
Aveam promisiuni să se întâmple lucrul ăsta. Le-am explicat altor federații că banii mai mulți care ar ajunge în România și în alte țări din Est ar fi investiți în juniori, în fotbaliști care tot la ei, la bogați, ar fi cedați. «Europa de Est e o pepinieră mai ieftină pentru voi decât e America de Sud! De ce să luați doar brazilieni cu 40 de milioane? Luați și estici cu 4 sau cu 7 milioane!». Nemții, olandezii, spaniolii mi-au dat dreptate. Dar n-am mai apucat să mișc lucrurile.
Trebuia schimbat sistemul la UEFA! Nu aș fi acceptat niciodată să fie în grupe locurile 4 din unele campionate, iar din România să dai trei baraje până la grupe! Nu suntem și noi tot europeni? Polonezii, croații nu sunt și ei? Un președinte de federație asta trebuie să rezolve! Dacă-l interesează. Dacă-i pasă doar de diurnița lui și de cravata cu care apare la televizor, cluburile astea amărâte vor trăi în continuare doar din drepturile de televizare”, a declarat Gică Popescu pentru Gazeta Sporturilor.
